베드로 사도는 이스라엘 갈릴래아 호수에 인접한 벳사이다 출신으로, 본이름은 시몬이다. 동생 안드레아와 함께 어부 생활을 하다가 주님의 부르심을 받았다. 예수님께서는 그의 이름을 베드로(반석)로 바꾸시고, 그를 사도단의 으뜸으로 세우셨다. 복음서에 소개되는 베드로 사도의 모습은 소박하고 단순하다. 예수님을 ‘살아 계신 하느님의 아드님 그리스도’라고 고백하여 칭찬받기도 하고, 예수님의 수난을 반대하다가 심한 꾸중을 듣기도 하였다. 로마교구의 첫 주교며 첫 교황이기도 한 베드로 사도는 67년 무렵 십자가에 거꾸로 매달려 순교하였다.
바오로 사도는 열두 제자와 달리, 비교적 늦게 주님의 부르심을 받았다. 그는 그리스도교를 열성적으로 박해하던 사람이었다. 그리스도인들을 체포하려고 다마스쿠스로 가던 길에 부활하신 예수님을 체험하고서 회심하여 그리스도의 사도가 되었다. 바오로 사도는 이방인들이 사는 여러 지역에 교회를 세웠으며, 그곳 공동체들에 보낸 많은 서간이 오늘날 『성경』의 일부를 이루고 있다. 전승에 따르면, 67년 무렵 로마에서 참수되었다.

<이 미사는 6월 28일 저녁, 대축일 제1 저녁 기도 앞이나 뒤에 드린다.>

부활하신 예수님께서 베드로에게 양 떼를 맡기시는 장면에서 베드로와 당신 양 떼에 대한 주님의 깊은 사랑을 느낍니다. 특히 베드로에게 “너는 나를 사랑하느냐?” 하고 세 번이나 물으시는 따뜻한 모습은 커다란 감동을 줍니다.
베드로에게 당신에 대한 사랑 고백을 세 번이나 되풀이하신 것은 예수님을 세 번 부인한 베드로의 죄책감과 부끄러움을 덜어 주시려는 배려입니다. 주님을 떠나보낸 슬픔, 그분의 죽음 앞에서 아무것도 하지 못한 것에 대한 죄책감, 그분을 끝까지 따르겠다는 자신의 맹세를 지키지 못하여 부끄러움에 짓눌린 베드로가 그 무거운 짐을 내려놓기를 바라시는 주님의 마음을 읽을 수 있습니다.
주님께서는 언제나 우리를 용서하시고 당신께 돌아올 기회를 주십니다. 그러한 기회를 얻은 사람 안에서는 어떤 변화가 일어납니다. 주님의 사랑과 용서는 베드로를 새로운 사람으로 바꾸어 놓습니다. 그는 죽음을 두려워하지 않고 땅끝까지 복음을 전하는 충실한 사도가 됩니다. 사도행전에서 전하는 베드로는 두려움에 도망을 치던 지난날의 베드로가 아닙니다.
주님께서는 우리에게도 기회를 주십니다. 잘못과 실수를 저질러도 몇 번이고 용서하시고 끊임없이 사랑하십니다. 사람은 변하지 않는다고 하지만, 깊은 용서와 사랑 체험은 우리를 변화시키는 기적을 일으킵니다. 그리스도께서 베드로에게 일으키신 기적은 우리에게도 일어날 것입니다. 또한 우리도 다른 이에게 이 기적을 행할 수 있을 것입니다. 용서와 신뢰로 다른 이를 변화시키는 것이 우리가 주님께 받은 은총이며, 다른 이에게 베풀 수 있는 선물입니다. “내가 가진 것을 당신에게 주겠습니다.”