수호천사는 사람을 선으로 이끌며 악에서 보호하는 천사다. 교회 전승에 따르면, 하느님께서는 누구에게나 수호천사를 정하여 주시어 그를 지키며 돕게 하신다. “그분께서 당신 천사들에게 명령하시어, 네 모든 길에서 너를 지키게 하시리라”(시편 91[90],11). “저를 모든 불행에서 구해 주신 천사께서는 이 아이들에게 복을 내려 주소서”(창세 48,16). “너희는 이 작은 이들 가운데 하나라도 업신여기지 않도록 주의하여라. …… 하늘에서 그들의 천사들이 하늘에 계신 내 아버지의 얼굴을 늘 보고 있다”(마태 18,10). 수호천사에 관한 성경의 이러한 표현은 하느님의 사랑을 드러낸다.

마태오 복음 18장의 전반부(1-14절)는 ‘작은 이들’에게 초점을 맞추고 있습니다. 10절에서 언급된 ‘작은 이들’은 제자 공동체의 구성원을 가리킵니다. 그들은 힘없고 약한 존재인데, 2-5절에서 등장하는 ‘어린이’와 비교됨으로써 제자들의 취약성이 확인됩니다. 작은 이들은 비록 나약하지만 하느님께는 중요한 존재입니다. 그들을 염려하고 걱정하며, 그들을 위하여 봉사하는 천사들이(토빗 5,6-7.22; 사도 12,15 참조) 하느님의 얼굴을 보고 있기 때문입니다. 천사들은 천상 세계에서 하느님의 시중을 드는(히브 1,14 참조) 높은 위치에 있는 이들로서 작은 이들을 위하여 하느님께 도움을 청하고, 누군가 작은 이들을 업신여기면 그들을 고발할 것입니다.
천사의 신원과 역할은 제1독서에서 구체적으로 제시됩니다. 하느님께서는 이스라엘 백성이 가나안 땅으로 들어가기 전에 천사를 보내 주시겠다고 약속하셨습니다. 천사는 이스라엘 백성을 보호하고 그들을 약속된 땅으로 인도하도록 하느님에게서 파견되었습니다. 하느님께서는 이스라엘 백성에게 천사의 말에 순종하도록 요구하셨습니다. 천사는 하느님의 전령으로서 하느님의 지시에 따라 그 권한을 행사하기 때문입니다. 이스라엘 백성이 천사의 말에 따라 실행할 때 그들의 생명은 보호받을 것입니다.
수호천사 기념일에 온갖 유혹과 악에서 보호받고, 구원받을 수 있도록 우리 각자의 수호천사에게 전구를 청합시다. 수호천사는 하느님 백성의 순례 여정의 동반자이며 보호자입니다.