마지막(여섯 번째) 대당 명제에 해당하는 오늘 복음은 사랑에 관한 계명을 언급하면서 여섯 부분으로 이루어진 단락 전체를(5,21-48 참조) 갈무리하고 있습니다. 이는 율법에 대한 예수님의 새로운 풀이를 꿰뚫는 핵심이 바로 사랑임을 암시합니다. 예수님께서는 이웃과 원수를 구분하는 기존의 관행에서 벗어나, 모든 이가 사랑의 실천 대상이 되어야 한다고 가르치십니다. “너희는 원수를 사랑하여라. 그리고 너희를 박해하는 자들을 위하여 기도하여라.” 이 명령은 어떤 면에서 가혹하게 들립니다. 정말 악의적이고 잔인한 행동으로 돌이킬 수 없는 상처를 안겨 준 사람이 있다고 가정할 때, 백번 양보하여서 그 원수를 용서하는 일까지는 어떻게든 노력하여 본다고 하더라도 그를 과연 사랑까지 할 수 있을까요? 그렇게까지 하여야 하는 이유가 도대체 무엇인지 쉽게 이해되지 않습니다.
결국은 다시 그 근거와 동기를 찾는 일이 중요해집니다. 오른뺨을 때린 자에게 왼뺨마저 내주는 것으로 모자라 그 원수를 사랑까지 하여야 하는 이유, 그것은 ‘하늘에 계신 우리 아버지’께서 바로 그러한 분이시기 때문입니다. “그분께서는 악인에게나 선인에게나 당신의 해가 떠오르게 하시고, 의로운 이에게나 불의한 이에게나 비를 내려 주신다.” 이처럼 하느님께서는 당신께 등을 돌리고 온갖 불의를 일삼는 자에게도 같은 은혜를 베푸시고 같은 사랑으로 보살펴 주십니다. 곧 하느님께서는 편협한 사랑이 아닌 완전한 사랑을 지니신 분이십니다. 아버지의 사랑이 그러하다면 자녀들의 사랑도 그러한 완전함으로 나아가야 합니다. “하늘의 너희 아버지께서 완전하신 것처럼 너희도 완전한 사람이 되어야 한다.” 루카의 병행 구절은 이를 자비로 바꾸어 표현합니다. 곧 “너희 아버지께서 자비하신 것처럼 너희도 자비로운 사람이 되어라”(6,36). 우리가 감히 하느님 자비와 사랑의 완전함에 어떻게 도달할 수 있겠습니까? 그러나 그것을 향하여 나아가려는 의지를 가지는 것과 가지지 않는 것은 전혀 다른 결과를 낳습니다. 자신의 부족함을 인정하고 도움을 청하며 조금씩 앞으로 나아갈 때, 하느님께서는 당신의 완전함에 가까워지도록 우리를 이끌어 주실 것입니다.