필립보 네리 성인은 1515년 이탈리아의 중부 도시 피렌체에서 태어났다. 그는 한때 사업가를 꿈꾸기도 하였으나 수도 생활을 바라며 로마에서 살았다. 그곳에서 젊은이들을 위한 활동을 많이 펼친 필립보 네리는 서른여섯 살에 사제가 되어 영성 지도와 고해 신부로 활동하면서 많은 이에게 존경을 받았다. 동료 사제들과 함께 오라토리오 수도회를 설립한 그는 1595년 선종하였고, 1622년 시성되었다.

아프리카에는 원숭이를 잡는 특별한 방법이 있다고 합니다. 조롱박에 작은 구멍을 뚫어 놓고, 원숭이가 좋아하는 먹이를 넣어 튼튼한 나뭇가지에 매달아 놓습니다. 원숭이가 손을 넣어 먹이를 움켜쥐면 주먹이 조롱박 구멍에 걸려 손을 뺄 수 없습니다. 움켜쥔 것만 놓으면 도망갈 수 있는데, 원숭이는 끝까지 놓지 않습니다. 그래서 사람에게 붙잡힙니다.
오늘 복음에서 예수님께서는 말씀하십니다. “누구든지 나 때문에, 또 복음 때문에 집이나 형제나 자매, 어머니나 아버지, 자녀나 토지를 버린 사람은 …… 내세에서는 영원한 생명을 받을 것이다”(마르 10,29-30). 우리는 재물을 꼭 잡고 놓지 않습니다. 사랑이라는 이름으로 자녀를, 가족을 꼭 붙듭니다. 그러나 그렇게 움켜쥔 손은 집착일 때가 많습니다. 그 집착이 오히려 우리 생명을 갉아먹기도 합니다.
예수님께서는 우리에게 움켜잡은 손을 놓으라고 하십니다. 재물에 대한 욕심을 놓을 때 우리는 더 풍요로워집니다. 관계에 대한 집착을 놓을 때 우리는 참된 사랑을 발견합니다. 움켜쥔 손을 펼 때, 비로소 우리는 하느님께서 주시는 선물을 받을 수 있습니다. 꽉 쥔 주먹으로는 아무것도 받을 수 없지만, 활짝 핀 손으로는 하늘의 은총을 가득 담을 수 있습니다.
예수님께서 말씀하십니다. “그런데 첫째가 꼴찌 되고 꼴찌가 첫째 되는 이들이 많을 것이다”(10,31). 하느님 나라에서는 많이 가진 사람이 아니라 많이 내어 준 사람이, 많이 움켜쥔 사람이 아니라 많이 나눈 사람이 첫째가 됩니다.
오늘 하루, 내가 움켜쥐고 있는 것이 무엇인지 생각해 보고, 그것을 조금씩 놓아 봅시다. 영원한 생명이 성큼 우리에게 다가올 것입니다.