다른 사람을 다치게 한 사람이 불안하고 불편해지는 것은 하느님께서 심어 주신 그의 양심이 움직이기 때문입니다. 그 양심은 분명 뒤늦게 말을 걸어오지는 않았을 것입니다. 다른 사람에게 해를 끼치는 행동을 할 때 이미 말을 걸어왔을 것이고, 그 행동을 막으려고 움직였을 것입니다. 그러나 그 양심의 소리를 외면해 버리면서 결국 잘못을 저지르게 됩니다. 그래도 양심은 말을 거는 일을 멈추지 않습니다. 자신이 한 행동을 돌아보게 만들고, 양심의 소리를 거슬러 저지른 자신의 행동을 후회하게 합니다.
오늘 복음의 헤로데에게도 마찬가지였습니다. 그는 세례자 요한의 목을 베고 나서도 눈앞의 걸림돌이 치워졌다고 만족하며 살지 못하였습니다. 하느님께서 심으신 양심이 그를 놓아주지 않았기 때문입니다. 물론 그래서 헤로데가 착한 사람이 되었다는 것은 아닙니다. 양심은 인간을 착한 사람으로 만들기도 하지만, 악한 자가 스스로를 벌하게 하기도 합니다.
우리 마음 안에는 하느님께서 심어 주신 양심이 자리하고 있습니다. 그 양심이 우리를 지켜 준다면 우리는 회개하여 선한 사람이 될 수 있을 것입니다. 그러나 끊임없이 그 양심에서 벗어나려고 애쓴다면 결국 그 양심은 우리가 스스로 벌하게 할 것입니다. 과연 우리는 양심의 움직임과 소리에 얼마나 귀 기울이며 살고 있는지요. 나의 양심이 살아 있음을 느끼며 그 힘으로 자신을 돌아볼 수 있으면 좋겠습니다.