『한국 천주교 예비 신자 교리서』에서는 인간은 본디 ‘종교적 심성’을 지니고 있다고 가르칩니다. 또한 ‘종교’라는 말의 어원에는 ‘다시 묶는다’, ‘다시 잇는다’는 뜻이 있다고 합니다. 종교란 ‘하느님과 인간을 다시 이어 주는 것’으로 이해할 수 있습니다. 따라서 종교적 삶이란 우리가 하느님께 속한 사람들임을 드러내는 삶이라고 할 수 있습니다.
사실 일상이 평온하고 여유로울 때에는 하느님께 속한 사람임을 드러내기 쉽습니다. 그러나 삶이 힘들고 불행하여 신앙이 짐처럼 느껴질 때에 하느님을 따르기란 매우 어렵습니다.
오늘 복음에서 예수님께서는 당신께 속한 제자들에게 앞으로 일어날 극한 상황에 대하여 말씀하십니다. 사람들이 박해하고, 심지어는 모든 사람에게 미움을 받는 상황이 생길 것이라고 말이지요. 그러나 예수님께서는 또 분명히 말씀하십니다. “이러한 일이 너희에게는 증언할 기회가 될 것이다”(루카 21,13).
그러니 삶이 버겁고 지치고, 그래서 예수님이 원망스럽고, 그분을 따르지 못하겠다 싶을 때가 온다면 바로 그때야말로 예수님을 증언할 기회라는 것을 잊지 않으면 좋겠습니다. 아무리 힘든 상황이 찾아오더라도 예수님의 손을 끝까지 놓지 않는다면 예수님께서는 이렇게 말씀하실 것입니다. “누구든지 사람들 앞에서 나를 안다고 증언하면, 나도 하늘에 계신 내 아버지 앞에서 그를 안다고 증언할 것이다”(마태 10,32).