오늘은 주님 성탄 대축일입니다. 주님께서 우리에게 오셨습니다. 우리 구원자이신 하느님의 호의와 인간애가 드러났습니다. 천사들이 일러 준 대로 “베들레헴으로 가서 주님께서 우리에게 알려 주신 그 일, 그곳에서 일어난 일을 봅시다.” 하고 달려간 목자들처럼 기뻐하며 이 미사에 참여합시다.

“우리 구원자이신 하느님의 호의와 인간애가 드러난 그때, 하느님께서 우리를 구원해 주셨습니다.” 우리도 목자들처럼 베들레헴으로 가서 주님께서 우리에게 알려 주신 그 일, 그곳에서 일어난 일을 봅시다. 그리고 이 모든 일을 마음속에 간직하고 곰곰이 되새깁시다.

예수님의 탄생 소식을 처음 들은 이들은 베들레헴의 목자들이었습니다. 다윗은 베들레헴 출신의 양을 치는 목자였기에(1사무 16,11; 17,15.20 참조), 다윗의 후손으로 오신 이의 탄생 소식은 그러한 연관 속에서 베들레헴 지역의 목자들에게 먼저 전하여졌으리라 생각하여 볼 수 있습니다. 그러나 그들은 비천한 신분이었습니다. 들에서 야영을 하면서, 양들을 기르고 보살피며 맹수들의 공격에 대비하여 밤새 보초를 서는 등 매우 열악한 환경에서 일하는 사람들이었습니다. 따라서 그 시대 권력자들과 종교 지도자들보다 힘없고 소외된 계층의 사람들에게 구세주 탄생의 기쁜 소식이 먼저 전하여지고 있음을 알 수 있습니다.
“베들레헴으로 가서 주님께서 우리에게 알려 주신 그 일, 그곳에서 일어난 일을 봅시다.” 목자들은 서둘러 고을로 내려가서 구유에 누워 있는 아기를 찾아냅니다. 사실 들판에 사는 목자들이 자기 양 떼를 놓아두고 이동한다는 것은 대단히 큰 위험을 감수하는 일이었습니다. 게다가 천사의 소식은 상식적으로 받아들이기 힘든 말처럼 들렸을 것입니다. 구원자이신 주 그리스도께서 태어나셨다는데, 그런 높으신 분을 짐승의 여물통에 모시다니, 도무지 앞뒤가 맞지 않는다고 여길 수도 있습니다. 그러나 그들은 천사의 말을 신뢰하였고, 가서 구유에 누워 있는 아기를 직접 보고 믿게 됩니다. 그 역설적인 광경은 천사의 말이 모두 사실임을 알리는 표징이 된 셈입니다.
“지극히 높은 곳에서는 하느님께 영광, 땅에서는 그분 마음에 드는 사람들에게 평화!” 동트는 새벽, 천사는 우리에게도 주 그리스도께서 탄생하셨다는 기쁜 소식을 전하여 줍니다. 믿기 힘든 소식에도 서둘러 구유가 있는 곳으로 향하던 목자들처럼, 같은 소식을 들은 우리도 하느님을 찬미하는 가운데, 구유에 누워 계신 분께 경배드리도록 발걸음을 재촉합시다.