‘죽은 모든 이를 기억하는 위령의 날’은 죽은 모든 이의 영혼, 특히 연옥 영혼들이 하루빨리 하느님 나라에 들어갈 수 있도록 기도하는 날이다. 전통적으로 교회는 오늘 세 대의 위령 미사를 봉헌해 왔다. 이러한 특전은 15세기 에스파냐의 도미니코 수도회에서 시작되었다. 교회는 ‘모든 성인 대축일’인 11월 1일부터 8일까지 묘지를 방문하여 세상을 떠난 이들을 위해서 기도할 것을 권장하고 있다.

<이날의 독서는 『미사 독서』 Ⅳ(‘죽은 이를 위한 미사’)에서 선택하여 봉독할 수도 있다.>

철학자 세네카의 『인생론』에는 인간 수명의 길고 짧음은 살아간 날수가 아니라, 삶을 어떻게 살았느냐로 정해진다는 내용이 나옵니다. 곧 우리가 어떻게 살았느냐에 따라, 어떤 이에게는 삶이 허망할 만큼 짧고, 어떤 이에게는 많은 것을 이룩할 만큼 삶이 충분히 길다는 말입니다.
이와 비슷하게 오늘 제1독서도 우리에게 “영예로운 나이는 장수로 결정되지 않고, 살아온 햇수로 셈해지지 않는다.”(지혜 4,8)라는 지혜를 말해 줍니다. 달리 말하여 인생을 살아가는 우리에게 중요한 것은, 삶의 양이 아니라 삶의 방향이라는 것이지요.
이러한 삶의 방향과 관련하여 철학자 하이데거는 인간을 태어나는 순간부터 ‘죽음을 향한’ 존재로 규정합니다. 생각해 보면 맞는 말입니다. 인간은 그 누구도 죽음을 피할 수 없기 때문입니다. 그러나 우리는 조금 바꾸어 이렇게 말할 수 있습니다. “세례 받은 신앙인들은 성령 안에서 새롭게 태어나는 순간부터 ‘부활을 향한’ 존재다.”라고 말입니다. 우리 신앙인들에게 삶의 방향은 죽음이 아니라, 언제나 부활을 향해 있어야 합니다.
그러기 위해서 오늘 복음 속 예수님의 말씀처럼 늘 깨어 있어야 합니다. 깨어 있는 동안 내가 서 있는 그곳에서, 나의 삶이 하느님을 향하고 있는지 아니면 하느님과는 관계없는 방향을 향하고 있는지 확인할 수 있기 때문입니다. 하느님께서 언제 찾아오시더라도 당황하지 않고 그분과 함께 그분의 나라로 가려면, 우리는 늘 깨어 하느님을 향하고 있어야 할 것입니다. 그 방향성이 우리가 어둠 속에서도 결코 길을 잃지 않는 충실한 신앙인이 되게 해 줄 것입니다.